Kisah bandar ragbi Jepun Kamaishi memberikan latar belakang yang merendahkan kepada Piala Dunia yang dikuasakan oleh keluli
Kamaishi, ditemui di Prefektur Iwate di pantai timur Jepun dan menempatkan kira-kira 35,000 orang, dikenali di seluruh Jepun atas dua sebab – keluli dan ragbi.
Pengeluaran keluli telah berkembang pesat di sini sejak abad ke-19 apabila relau letupan moden pertama dibina di kemudahan peleburan Hashino, yang kini menjadi tapak Warisan Dunia UNESCO.
Berkat sejarah dengan keluli inilah persatuan bandar dengan ragbi bermula, apabila pasukan tajaan Nippon Steel tempatan, Kamaishi Seawaves, meraih tajuk utama di Jepun pada 1970-an dan 80-an dengan memenangi tujuh kejohanan kebangsaan berturut-turut yang luar biasa.
Kisah bandar ini - terutamanya dalam dekad yang lalu - telah mendapat perkaitan yang lebih besar, dengan persaingan terbesar dalam ragbi dunia akan dilancarkan ke Jepun.
Stadium Oita mempunyai bumbung boleh ditarik balik terbesar di Jepun dan diperbuat daripada 12,500 tan keluli
Keluli di pentas terbesar
Ketika 20 negara bersedia untuk bersaing untuk Piala Dunia, keluli akan menjadi penting dalam struktur venue, serta membantu peminat ragbi bergerak di antara mereka.
Peminat akan menggunakan kereta api keluli Jepun sejauh 16,976km untuk mengembara di antara stadium, mengambil kesempatan daripada salah satu kereta api terpantas di dunia, Shinkansen, yang boleh mencapai kelajuan sehingga 360kph sebahagian besarnya pada-rel keluli berkekuatan tinggi.
Beberapa venue Piala Dunia yang mengagumkan bergantung pada keluli, seperti Stadium Oita, yang mempunyai bumbung boleh tarik terbesar di Jepun yang mengandungi 12,500 tan keluli, atau Kubah Sapporo dengan bumbung 53,000m2 yang diperbuat sepenuhnya daripada keluli tahan karat dan padang boleh ditarik balik.
Stadium terbesar yang digunakan ialah Stadium Antarabangsa di Yokohama, dengan kapasiti 72,327. Bumbung kelulinya yang besar telah direka khas untuk mengurangkan kesan angin pada kawasan permainan dan untuk mengelakkan pencemaran bunyi. Malah tiang gol rasmi kejohanan diperkukuh dengan bolt dan soket keluli tahan karat.
Jepun adalah pilihan yang ideal untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia kerana 11 daripada 12 stadium kejohanan telah pun wujud. Satu-satunya tempat kejohanan ini-dibina adalah di Kamaishi, yang kisahnya telah memikat hati di seluruh dunia.
Kereta api peluru Shinkansen akan menggerakkan penumpang merentasi rel keluli-tinggi Jepun sejauh 16,976km pada kelajuan 360kph
Menang atas kesusahan
Malangnya bagi penduduk Kamaishi, bandar ini tidak asing dengan kesusahan. Ia telah musnah akibat tsunami pada tahun 1896 dan 1933, dan, pada tahun 2011, tsunami lain menyebabkan beribu-ribu kematian dan-kemusnahan seluruh bandar.
Membina stadium ragbi adalah projek yang sempurna untuk melambangkan perjuangan tempatan yang berani dan perancang bandar telah dicabar untuk menyediakan stadium untuk menganjurkan dua perlawanan semasa Piala Dunia Ragbi 2019.
Stadium Memorial Pemulihan Kamaishi, dengan kapasiti untuk 6,000 penonton, telah dirancang di tapak bekas dua sekolah yang musnah akibat tsunami.
Pembinaan bermula pada April 2017, dengan sangat baik selesai hanya lebih setahun kemudian. Reka bentuk keluli-yang disokong dengan cantik menyepadukan persekitaran yang menakjubkan, dengan Sungai Unosumai di satu sisi dan pergunungan mendominasi yang lain.
"Pada tahun 2011, tiada siapa yang dapat membayangkan stadium akan berada di sini yang membawa penyokong dari seluruh dunia."
Jonny Wilkinson, Pengerusi, Ragbi Dunia
Builders kembali pada 2019 untuk memasang tempat duduk sementara tepat pada masanya untuk dua perlawanan Piala Dunia akhir tahun ini, bermakna 16,000 orang akan dapat menghadiri setiap perlawanan.
Pendirian utama, yang menempatkan kemudahan dan teres tontonan, adalah gabungan rangka keluli dan kanopi besar yang melambangkan pelayaran ke masa hadapan - permulaan baharu ke arah pemulihan.
Reka bentuk bumbung-kanopi seperti Stadium Busan melambangkan pelayaran ke masa hadapan.
Pada 2018, peminat bersorak untuk perlawanan ragbi legenda di Stadium Busan yang baru dibuka.
Sebuah monumen kepada ketahanan
Tarikh akhir Piala Dunia 2019 tidak selalu kelihatan realistik, tetapi projek-di seluruh bandar telah menentang kemungkinan. Pemenang Piala Dunia Ragbi England Jonny Wilkinson menyifatkan usaha itu sebagai "hampir melampaui manusia dari segi kuasa".
Dia memberitahu Kyodo News: "Pada tahun 2011, tiada siapa yang dapat membayangkan stadium akan berada di sini yang membawa penyokong dari seluruh dunia."
Dengan hampir 1,000 orang di Kamaishi masih bekerja dalam industri keluli hari ini, sokongan mereka merupakan aset utama selepas bencana itu.
"Stadium itu berdiri sebagai bukti semangat gigih penduduk Kamaishi dan akan bertindak sebagai suar harapan dan inspirasi untuk generasi akan datang."
Bill Beaumont, Pemenang Piala Dunia Ragbi bersama England
Kemudahan Nippon Steel dibuka untuk membantu menyimpan bekalan bantuan, seperti makanan dan bahan api. Ini dihantar melalui trak dari ibu pejabat firma itu di Tokyo, dan kemudahan mandi besar dibuka di kilang batang dawai untuk mangsa bencana.
Ramai pekerja keluli menawarkan diri di pusat perlindungan dan menyertai pasukan bomba sementara. Ada yang menghabiskan beberapa jam perjalanan dengan berjalan kaki dan basikal untuk mengumpul dan memindahkan peralatan. Sementara itu, yang lain membantu mengalihkan runtuhan untuk membantu pencarian orang hilang.
Di sebalik segala yang dihadapi bandar itu, orang ramai bersorak pada perlawanan pembukaan di stadium pada Ogos 2018, dan semuanya berada di landasan untuk detik ikonik menganjurkan perlawanan Piala Dunia Ragbi.
Pengerusi Ragbi Dunia Bill Beaumont berkata: "Stadium berdiri sebagai bukti semangat kental penduduk Kamaishi dan akan bertindak sebagai suar harapan dan inspirasi untuk generasi akan datang."
Walau bagaimanapun, dengan pemulihan daripada tsunami masih di peringkat awal, kemenangan sebenar adalah harapan yang diberikan kepada penduduk untuk masa depan mereka, di bandar yang sukar seperti keluli yang terkenal dengannya.